ஆகஸ்ட் 28-ல் அரிய சந்திரகிரகணம்: இந்தியாவில் பார்க்க முடியுமா?
சூரியனுக்கும் சந்திரனுக்கும் இடையே பூமி ஒரே நேர்கோட்டில் வரும்போது சந்திரகிரகணம் ஏற்படுகிறது. அப்போது பூமி, சூரிய ஒளியை சந்திரன் மீது நேரடியாக விழவிடாமல் தடுக்கிறது. இதில் பூமி உருவாக்கும் லேசான வெளிப்புற நிழல் பகுதி 'பெனும்பிரா' என்றும், மையப்பகுதியில் உள்ள அடர்ந்த இருண்ட நிழல் பகுதி 'உம்பிரா' என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. ஒரு கிரகணத்தை முழு சந்திரகிரகணம் என்று அழைக்க, சந்திரனின் முழுப் பகுதியும் உம்பிரா எனப்படும் இந்த அடர்ந்த நிழலுக்குள் செல்ல வேண்டும். ஆகஸ்ட் 28 நிகழ்வின் உச்சக்கட்டத்தில், சந்திரனின் விட்டம் சுமார் 93 சதவீதம் வரை பூமியின் அடர்ந்த உம்பிரா நிழலுக்குள் மறைந்துவிடும் என்று நாசாவின் கணிப்புகள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், நிலவின் மீதமுள்ள ஒரு சிறிய பகுதி இந்த அடர்ந்த நிழலுக்கு வெளியே தங்கிவிடும். நிலவின் ஒரு சிறு துளி பகுதி கூட நிழலில் இருந்து தப்பிப்பதே, இதனை முழு சந்திரகிரகணமாக அறிவிக்கத் தடையாக அமைகிறது. இந்த ஆழமான பகுதி சந்திரகிரகணத்தில், நிலவு உம்பிரா நிழலுக்குள் இருக்கும் கட்டம் சுமார் 3 மணி நேரமும் 18 நிமிடங்களும் நீடிக்கும். ஆனால், சந்திரன் பூமியின் லேசான வெளி நிழலைக் கடக்கும் முழுமையான நிகழ்வு மொத்தம் 5 மணி நேரமும் 38 நிமிடங்களும் நீடிக்கும். இந்த நிகழ்வின் உச்சக்கட்டம் இந்திய நேரப்படி காலை 9:44 மணிக்கு நிகழும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. சந்திரனின் பெரும்பாலான பகுதி அடர்ந்த நிழலில் மூழ்குவதால், இது ஒரு சிறந்த வான்வெளி விருந்தாக அமையும். பூமியின் வளிமண்டலம் வழியாகச் செல்லும் சூரிய ஒளி வளைந்து நிலவின் மீது விழுவதால், நிழலுக்குள் இருக்கும் நிலவின் பகுதி செம்பு அல்லது சிவப்பு நிறத்தில் மின்னும். இருப்பினும், இந்தியாவில் உள்ள விண்வெளி ஆர்வலர்களுக்கு இதில் ஒரு பெரிய ஏமாற்றம் காத்திருக்கிறது. இந்த கிரகணம் கிழக்கு பசிபிக் பெருங்கடல், அமெரிக்கா, ஐரோப்பா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் சில பகுதிகளில் மட்டுமே நேரடியாகக் தெரியும். இந்திய நேரப்படி இது பகல் நேரத்தில் அமைவதாலும், பூகோள ரீதியான அமைப்பினாலும் இந்தியாவில் இருந்து இதனை நேரடியாகக் காண முடியாது. இருப்பினும், சர்வதேச இணையதளங்கள் மற்றும் யூடியூப் தளங்களில் வெளியாகும் நேரலை ஒளிபரப்புகள் மூலம் இந்தியர்கள் இந்த நிகழ்வை வீடுகளில் இருந்தபடியே கண்டு ரசிக்கலாம். நிலவின் விட்டத்தில் ஏற்படும் மிகச்சிறிய அளவிலான மாறுபாடே ஒரு கிரகணத்தை பகுதி கிரகணமா அல்லது முழு கிரகணமா என்பதை தீர்மானிக்கிறது. இந்த நுணுக்கமான வானியல் கணிப்புகள் இயற்கை மற்றும் விண்வெளி அமைப்பின் துல்லியத்தை நமக்கு நினைவுபடுத்துகின்றன.
சூரியனுக்கும் சந்திரனுக்கும் இடையே பூமி ஒரே நேர்க்கோட்டில் வரும்போது சந்திரகிரகணம் நிகழ்கிறது. அப்போது சந்திரனின் மீது சூரிய ஒளி விழாமல் பூமி தடுப்பதால் நிழல் ஏற்படுகிறது. இதில் வெளிப்புற நிழல் பகுதி 'பெனும்பிரா' என்றும், மையத்திலுள்ள அடர்ந்த இருண்ட பகுதி 'உம்பிரா' என்றும் அழைக்கப்படுகிறது.
ஒரு முழு சந்திரகிரகணம் நிகழ வேண்டுமானால், சந்திரனின் முழுப் பகுதியும் உம்பிரா எனப்படும் அடர்ந்த நிழலுக்குள் செல்ல வேண்டும். ஆகஸ்ட் 28 அன்று நடைபெறவுள்ள இந்த சந்திரகிரகண நிகழ்வின் உச்சக்கட்டத்தில் சந்திரன் எப்படி இருக்கும் என்பது குறித்த தகவல்கள் எதிர்பார்க்கப்படுகின்றன.