கொளத்தூர் தேர்தல் வழக்கு: ஸ்டாலின் மனு மீதான தீர்ப்பை ஒத்திவைத்தது சென்னை ஐகோர்ட்

2026-ஆம் ஆண்டு தமிழ்நாடு சட்டமன்றத் தேர்தலில் கொளத்தூர் தொகுதியில் போட்டியிட்ட தி.மு.க தலைவர் மு.க. ஸ்டாலின், தமிழக வெற்றிக் கழகத்தின் வேட்பாளர் வி.எஸ். பாபுவிடம் 8,795 வாக்குகள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்தார். இத்தேர்தல் முடிவுகளைத் தொடர்ந்து, அத்தொகுதியில் வாக்குப்பதிவு எந்திரங்களின் (EVM) செயல்பாட்டில் முறைகேடுகள் நடந்திருப்பதாகக் கூறி, 100% வி.வி.பி.ஏ.டி (VVPAT) தாள்களையும் மீண்டும் எண்ணித் தன்னை வெற்றியாளராக அறிவிக்கக் கோரி மு.க. ஸ்டாலின் சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் மனுத் தாக்கல் செய்தார். இவ்வழக்கின் விசாரணையில், மு.க. ஸ்டாலின் தரப்பில் மூத்த வழக்கறிஞர் கபில் சிபல் ஆஜராகி வாதிட்டார். 2024-ஆம் ஆண்டு உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பின்படி, தேர்தல் முடிவுகள் வெளியானது முதல் 7 நாட்களுக்குள் 5% மின்னணு வாக்குப்பதிவு எந்திரங்களைச் சரிபார்க்க விண்ணப்பிக்க முடியும். அதனடிப்படையில், தேர்தல் முடிவுகள் மே 4 அன்று வெளியான 3 நாட்களிலேயே சரிபார்ப்பிற்காக விண்ணப்பிக்கப்பட்டதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டது. ஆனால், தேர்தல் ஆணையம் இந்தச் சரிபார்ப்புப் பணியை ஜூலை 29 அன்று தாமதமாகத் தொடங்கி, ஆகஸ்ட் 5 அன்றே நிறைவு செய்தது. இதனால், தேர்தல் முடிவை எதிர்த்து வழக்குத் தொடரத் தேவையான 45 நாட்கள் கெடு முடிந்துவிட்டது என்றும், தாமதத்திற்குத் தேர்தல் ஆணையமே காரணம் என்பதால் மனுதாரரின் உரிமைகள் பாதிக்கப்படக்கூடாது என்றும் வாதிடப்பட்டது. மேலும், எந்திரங்களைச் சரிபார்த்தபோது ஒரு எந்திரத்தில் வேட்பாளரின் பெயரைக் கண்டறிய முடியாமல் போனது போன்ற தீவிரமான குளறுபடிகள் வெளிப்பட்டதாகவும் நீதிமன்றத்தின் கவனத்திற்குக் கொண்டுவரப்பட்டது. இதற்கு எதிர்ப்பு தெரிவித்த தேர்தல் ஆணைய வழக்கறிஞர்கள், அரசியலமைப்புச் சட்டத்தின் பிரிவு 329(b) மற்றும் 1951-ஆம் ஆண்டின் மக்கள் பிரதிநிதித்துவச் சட்டத்தின்படி, ஒரு தேர்தலின் முடிவை தேர்தல் மனு (Election Petition) மூலமாக மட்டுமே சவாலுக்கு உட்படுத்த முடியும் என்று சுட்டிக்காட்டினர். இதுபோன்ற ரிட் மனுக்களை விசாரணைக்கு ஏற்றுக்கொண்டால், அது தவறான முன்மாதிரியாக அமைந்து, எதிர்காலத்தில் பலரும் நீதிமன்றத்தை அணுகும் நிலையை உருவாக்கும் என்றும் அவர்கள் வாதிட்டனர். இதனிடையே, மின்னணு வாக்குப்பதிவு எந்திரங்களைச் சரிபார்ப்பதற்காகத் தேர்தல் ஆணையம் வகுத்துள்ள வழிகாட்டு நெறிமுறைகளை (SOP) எதிர்த்து மு.க. ஸ்டாலின் தாக்கல் செய்திருந்த மற்றொரு ரிட் மனு திரும்பப் பெறப்பட்டது. 2024-ஆம் ஆண்டின் பழைய நெறிமுறைகளை எதிர்த்து இந்த மனு தாக்கல் செய்யப்பட்டிருந்ததை சுட்டிக்காட்டிய நீதிபதிகள், 2025-ஆம் ஆண்டு வெளியிடப்பட்ட புதிய நெறிமுறைகளின் அடிப்படையில் புதிதாக மனுத் தாக்கல் செய்ய அனுமதி அளித்தனர். தலைமை நீதிபதி சுஷ்ருத் அரவிந்த் தர்மாதிகாரி மற்றும் நீதிபதி ஜி. அருள் முருகன் அடங்கிய அமர்வு, அனைத்துத் தரப்பு வாதங்களையும் கேட்டறிந்த பின்னர், மு.க. ஸ்டாலின் தாக்கல் செய்த முதன்மை மனுவின் மீதான தீர்ப்பைத் தேதி குறிப்பிடாமல் ஒத்திவைத்துள்ளது. தமிழக அரசியலில் வாக்குப்பதிவு எந்திரங்களின் நம்பகத்தன்மை குறித்த விவாதங்களை இந்த வழக்கு மீண்டும் உற்றுநோக்க வைத்துள்ளது.